疲労は単に疲れているだけではありません

日々の疲労感は、長期にわたる新型コロナウイルス感染症やME/CFS患者が経験する消耗性症状とはまったく異なります。

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アレクシス・ミスコさんの健康状態は、月に一度、数時間は家を出ることができるほど回復した。 まず、彼女は 2 日間の大部分を暗い部屋で横になって、オーディオブックを聴く以外のことをしてエネルギーを蓄える必要があります。 その場合、彼女には運転手、横になれる静かな目的地、そしてその後の回復のための数日間の休息が必要です。 屋外での短い喜びは「決して十分だとは感じません」と彼女は私に語った。しかし、それは、1時間以上直立して座ることも、1時間以上立つこともできなかった、長い新型コロナウイルス感染症の最初の1年間になんとかやり遂げたものよりもはるかに大きいものだった。 10分。 今では、少なくともシャワーを浴びたその日にテレビを見ることができます。

前世では、彼女は大学院で徹夜をし、病院では作業療法士として過酷な勤務をしていました。 彼女は長距離のランニングに出かけ、長時間のフライトの後にたるんでしまいました。 そのどれも、ほぼ3年前に新型コロナウイルス感染症に感染して以来、彼女が耐えてきたものとは比較にならない。 彼女が今感じている疲労感は、「自分自身の本質、生命力が完全に枯渇しているようなもの」だと彼女はメールで私に語った。

疲労は、長期にわたる新型コロナウイルス感染症の症状の中で最も一般的かつ最も障害となる症状の一つであり、筋痛性脳脊髄炎（慢性疲労症候群またはME/CFSとしても知られる）などの同様の慢性疾患の兆候でもある。 しかし、これらの病気では、疲労は日常の倦怠感とはまったく異なるものであるため、私が話をした人のほとんどは、それがどれほど深刻で、多面的で、持続し得るかについて準備ができていませんでした。

まず、この疲労は実際には単一の症状ではありません。 たくさんの顔を持っています。 それは体に負担をかける可能性があります。リサ・ガイズラーは、それを「重度の非常に高い惑星で重度の関節炎に悩まされながら鉛の外骨格を身に着けている」ようなものだと例えています。 体を活性化することができます。疲れ果てた人の多くは、完全に体力が消耗しているにもかかわらず、「緊張して疲れた」と感じ、逆説的に闘争・逃走モードになっています。 それは認知的なものである可能性があります。思考が鈍くなり、支離滅裂になり、時には痛みを伴うようになります。まるで「前頭葉にスチールウールが刺さっているようです」と、ME の文学史家であるグウィン・デュジャルダンは私に言いました。

疲労により、最も日常的な作業が「苦痛な費用対効果の分析」に変わってしまうとミスコ氏は言う。 洗濯をした場合、後で食事の準備をするためにどれくらい休む必要がありますか? 水を飲めばトイレに行けますか？ 長距離輸送者のわずか 4 分の 1 に日常生活活動が著しく制限される症状があるが、「中等度」の症状を呈する人であっても活動は大幅に制限されている。 スクリップス・リサーチ社のプログラムディレクター、ジュリア・ムーア・ヴォーゲルさんは今も働いているが、髪を洗うと、以前していた長距離走と同じくらい疲れてしまうと彼女は語った。

そして、通常の疲労は一時的であり、自分の意志で対処できますが、たとえマラソンの後であっても、自分でシャワーを浴びることができ、寝れば気分はよくなりますが、休息しても、長時間にわたる新型コロナウイルスや中枢神経系 / CFS による疲労は治らないことがよくあります。 「朝起きると疲れています」と、長い間新型コロナウイルスに感染してきたレティシア・ソアレスさんは私に語った。

長期にわたる新型コロナウイルス感染症、ME/CFS、その他エネルギーを制限する慢性疾患の合間に、米国だけでも何百万人もの人々が衰弱性の疲労を経験しています。 しかし、アメリカ社会では、非活動性を不道徳と同一視し、生産性を価値と同一視する傾向があります。 動くことさえままならない状態に直面すると、たとえその障害が測定され説明できる状態であっても、多くの医師や愛する人たちは信じられないという態度をとってしまいます。 ソアレスさんが自分の病気について他の人に話すと、彼らはたいてい「そうそう、私も疲れているのよ」と言います。 彼女が何日も寝たきりだったとき、人々は彼女に「そんな週末が必要だ」と言った。 ソアレスさんの問題は非常に現実的であり、研究者らはなぜ彼女のような多くの人が苦しんでいるのかを解明し始めているが、それを止める方法はまだわかっていない。